카카오 효능 알아봅시다

카카오 효능

오늘은 카카오 효능에 대해 알아보겠습니다. 카카오는 쌍떡잎식물 아욱목 벽오동나무과의 교목으로 흔히 코코아로 부릅니다. 원산지는 중남미, 아메리카 열대 지방이며 서아프리카 및 인도, 스리랑카 등 동남아시아의 열대지방에서 주로 상업적으로 많이 재배 합니다. 카카오라는 명칭은 중미 및 카리브해 지역의 나우아틀어에서 기원한 것이며 학명인 Theobroma는 신의 음식이라는 뜻의 그리스어에서 유래되었습니다. 카카오의 줄기는 아주 두껍고 높이가 무려 12m에 달할 정도로 큰 키를 자랑합니다. 카카오의 잎은 사방으로 어긋나 있으며 가늘고 긴 타원형 모양을 지니고 있고 끝이 뾰족하고 가장자리는 밋밋한 특징을 지니고 있습니다. 카카오 열매는 긴 타원형 모양을 지니고 있으며 안에는 40~60개의 많은 종자들이 들어 있습니다. 

종자에는 카페인, 테오브로민 성분이 소량으로 함유되어 있으며 약 50% 이상은 지방 성분으로 이루어져 있습니다. 충분히 잘 익은 열매의 종자를 발효시키면 붉은 빛의 갈색으로 변하면서 특유의 향기를 가지게 됩니다. 이 상태에서 물로 잘 씻어 잘 건조시킨 것이 카카오콩, 열에 충분히 잘 볶아서 분말로 만들면 카카오 페이스트, 설탕과 우유 및 각가지 향료를 첨가하여 응고시킨 것이 우리가 흔히 아는 초콜릿 입니다. 카카오는 중추신경 흥분, 이뇨 작용, 혈관 확장 등 심신 안정 및 심혈관 질환 예방에 좋을 뿐만아니라, 각성 효과 및 강장 작용에도 효과적입니다. 또한 항산화물질이 다량으로 함유되어 있어 체내의 활성산소를 억제시키고, 세포를 손상시키고 암 유발을 하는 물질인 자유라디칼 물질을 제거하여 항암 작용이 뛰어납니다. 

카카오는 코코아 분말과 초콜릿의 주요 재료로 이용되며 코코아, 카카오닙스, 카카오콩, 카카오 페이스트, 초콜릿 등으로 섭취합니다.

<카카오 효능>

카카오 효능 첫 번째. 여성 질환 개선에 좋다

카카오에는 폴리페놀 성분이 풍부하게 함유되어 있습니다. 이 성분은 여성 호르몬과 유사한 작용을 하여 여성 호르몬 분비를 촉진하고 체내 호르몬 균형 유지에 도움을 줍니다. 카카오는 기력 회복에 효과적이며, 자궁을 튼튼하게 해주어 생리불순, 생리장애, 생리통, 산후 조리 등 각종 여성 질환 예방 및 치료에 도움을 줍니다.

카카오 효능 두 번째. 항암 작용이 뛰어나다

카카오에는 카테킨, 폴리페놀 성분이 풍부하게 함유되어 있습니다. 특히 코코아 1잔에 함유된 항산화물질은 적포도주의 2배, 녹차의 3배, 홍차의 5배 이상 다량으로 함유되어 있습니다. 이 성분들은 강력한 항산화 물질로서 각종 성인병의 주된 원인이 되는 체내의 활성산소를 억제시키고, 세포를 손상시키고 암 유발을 하는 물질인 자유라디칼 물질을 제거하며, 각종 암 세포의 전이 및 증식을 억제하고, 체내의 신진대사를 활발히 하고 세포의 노화를 방지하여 각종 암 예방에 효과적입니다.

카카오 효능 세 번째. 심신 안정에 좋다

카카오에는 카테킨, 테오브로민, 페닐에틸아민 성분이 풍부하게 함유되어 있습니다. 이 성분들은 천연 각성제로 불리울만큼 중추신경 흥분에 관여하여 중추 신경계를 자극하여 신경계를 활성화 시켜 엔도르핀, 세로토닌 등 행복 호르몬 분비를 촉진시켜 스트레스, 불안감, 초조함, 우울함 등의 증상을 완화시키고 불면증 개선에도 효과적입니다. 

카카오 효능 네 번째. 심혈관 질환 예방에 좋다

카카오에는 카테킨 성분이 녹차보다 무려 50배 이상 풍부하게 함유되어 있습니다. 이 성분들은 혈중 콜레스테롤 수치를 낮춰주고, 혈액 순환 및 혈류 개선에 도움을 주며, 체내의 혈관에 쌓여 있는 콜레스테롤을 제거하고, 체내의 중성지방 및 각종 노폐물을 체외로 배출시켜 혈전 방지 및 혈압 강하에 도움을 줍니다. 카카오를 꾸준히 주기적으로 섭취하면 심근경색, 동맥경화, 심장마비, 고지혈증, 심정지, 뇌졸중 등 각종 심혈관계 질환 예방에 효과적입니다.

카카오 효능 다섯 번째. 당뇨 예방에 좋다

음식물을 섭취하면 장에서 혈관으로 빠르게 흡수가 되며, 이 과정에서 혈당 수치가 급격하게 상승하게 되고 많은 양의 인슐린 분비를 필요로 하는데, 췌장에서 당 성분을 분해하는 인슐린이 정상적으로 분비되지 못하여 발생하는 질병이 당뇨 입니다. 카카오에 다량으로 함유되어 있는 카테킨 성분은 당질이 체내에서 소화 되어 흡수되는 속도를 느리게 하여 단시간에 급속한 혈당 수치의 상승을 억제하여 당뇨 예방에 효과적입니다.

카카오 효능 여섯 번째. 구강 건강에 좋다

카카오는 특유의 향을 지니고 있으며 살균 작용 및 항염 작용이 뛰어납니다. 카카오는 강력한 항염 작용 및 항바이러스 작용으로 구강 내의 세균 번식을 억제하여 충치 예방에 좋고, 구강 내 잇몸과 치아에 발생한 염증 완화에 도움을 주며, 구취 제거에 효과적입니다. 

카카오 효능 일곱 번째. 다이어트에 좋다

카카오는 50% 이상이 지방 성분으로 구성되어 있습니다. 카카오에 함유되어 있는 지방은 불포화지방산으로서 토마토의 25배 이상 풍부하게 함유되어 있습니다. 또한 카카오는 저칼로리 식품이며 무기질, 단백질, 식이섬유가 풍부하게 함유되어 있어 적은 섭취로도 쉽게 포만감을 느끼게 해주며, 체내 지방을 분해하고 지방의 체내 저장량을 감소시켜 줍니다. 뿐만아니라 장의 연동운동을 활발하게 하여 장내 노폐물을 체외로 배출시켜 장내 환경을 개선시켜 주고, 숙변 해소에 도움을 주어 체중 감량 및 다이어트에 효과적입니다.

<카카오 부작용>

카카오에는 카테킨, 탄닌 성분이 함유되어 있으므로 과다 섭취 시 위장 장애, 변비, 복부팽만, 복통, 설사 등 증상이 유발될 수 있으므로 주의가 필요합니다. 또한 카카오는 소량의 카페인 성분이 함유되어 있어 과다 섭취 시 각성효과로 수면 장애, 어지럼증 등을 유발 할 수 있으므로 주의가 필요합니다. 카카오의 성인 권장 하루 섭취량은 약 4.5g 으로 분말가루 기준으로 하루 3스푼 정도가 적당합니다.

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